언제부터 거리에서 공중전화를 볼 수 없게 된 걸까.  가끔씩 공중전화 박스를 보기도 하지만 안에 전화기는 없다.  어린 시절, 공중전화는 급한 일이 있을 때 혹은 가족 중 누군가가 집 전화를 사용하고 있을 때 이용하는 편리한 도구였다.

이제는 그런 제한이 없다. 각자가 휴대전화를 가져 다니고 있다. 와이파이만 있으면 앱을 이용해 저렴한 가격에 전화를 걸 수 있게 되었다. 우리는 원하는 상대와 원하는 대로 대화할 수 있는 자유를 얻었다.

하지만 장점은 동시에 단점이 되기도 한다. 우리는 이 자유의 대가로 무엇을 잃었을까? 사람들은 원할 때 전화를 걸면서 다른 사람의 자유를 빼앗고, 인내심을 잃은 것 같다. 우리는 더욱 빠른 의사결정을 요구받았고, 조용히 생각할 시간을 빼앗겼다.

 

조선 중기의 시인, 기녀, 작가, 서예가, 음악가, 무희였던 황진이는 자신을 찾아오지 않는 남성의 방문을 기다리며 나뭇잎이 흩어지는 소리조차 그 사람이 오는 발자국 소리가 아닐까 하는 안타까운 마음을 시로 읊었다.

내 뜻대로 움직이지 않는 상대이기에 사랑은 더욱 불타오르고, 답답한 마음은 더욱 커졌을 것이다. 동시에 기다리는 마음은 인내심을 키웠고, 또 아름다운 문학 작품을 탄생시켰다.

하지만 그랬다면 현대까지 사람들의 공감을 불러일으키는 문학 작품을 쓸 수 없었을 것이다. 그 작품이 탄생하기 위해서는 기다려야 하는 시간이 필요했기 때문이다.

기다림이 줄어들면 일상생활은 편리해진다. 반면 시간의 흐름은 더욱 빨라지고 우리는 그 흐름 속을 헤엄쳐 가기에 정신이 없게 된다.

때때로, 아주 잠깐이라도 지나가는 시간과 조용히 마주하는 한때를 가져보는 것은 어떨까.

낮이 긴 이 여름에 그런 생각이 든다.