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학교 폭력은 두려움, 우려, 긴박감을 불러일으키는 용어입니다. 교사, 학부모, 학생으로서 우리 모두는 안전한 학습 환경을 조성하고 유지하는 데 일익을 담당합니다. 그런데 학교폭력이란 정확히 무엇이며, 어떻게 함께 대처할 수 있을까요?

기본적으로 학교 폭력은 학교 환경 내에서 신체적, 정서적, 심리적 여부를 불문하고 의도적으로 해를 가하는 모든 행위를 포함합니다. 이는 몸싸움이나 괴롭힘 등 뉴스에서 자주 접하는 중요한 사건뿐만 아니라 언어적 학대, 사이버 괴롭힘, 사회적 배제와 같은 미묘한 형태의 공격성도 포함합니다. 이러한 폭력은 학생 사이에서, 학생에서 교사로, 심지어 교사에서 학생으로 발생할 수 있지만 후자의 경우는 덜 일반적입니다.

학교 폭력의 영향은 광범위합니다. 학생들의 경우 불안, 우울증, 학업 성적 저하, 학교 출석을 매일 힘들게 만드는 두려움으로 이어질 수 있습니다. 교사 역시 스트레스, 탈진, 계속되는 갈등에 직면한 무력감 등을 통해 그 영향을 느낄 수 있습니다. 그리고 부모들에게는 자신의 자녀가 폭력의 피해자이거나 가해자라는 사실을 아는 것이 매우 고통스러울 수 있습니다.

그러나 학교 폭력을 이해하는 것은 단지 그 형태와 영향을 인식하는 것이 아니라, 이를 예방하는 데 있어 우리의 공동 책임을 인정하는 것입니다. 교사는 행동에 대한 명확한 기대치를 설정하고 긍정적인 상호 작용을 모델링함으로써 교실 내에서 존중과 친절의 문화를 조성할 수 있습니다. 부모는 가정에서 공감과 열린 의사소통을 가르치고 자녀가 다른 사람을 존엄하게 대하는 것의 중요성을 이해하도록 함으로써 중요한 역할을 할 수 있습니다. 그리고 학생들 스스로도 괴롭힘에 맞서고, 사건을 신고하고, 동료를 지원함으로써 변화를 만들 수 있습니다.

예방에는 모든 사람이 존중받고 있다고 느끼는 환경을 조성하는 것도 포함됩니다. 이는 학교가 폭력의 증상뿐만 아니라 차별, 불평등, 해결되지 않은 갈등과 같은 근본 원인을 다루는 정책을 구현해야 함을 의미합니다. 조기 경고 신호를 인식하도록 교직원을 교육하고, 상담 서비스를 제공하고, 포용적인 활동을 장려하는 것은 보다 안전한 학교 커뮤니티를 구축하는 몇 가지 방법일 뿐입니다.

결론적으로, 학교폭력은 교사, 학부모, 학생 모두가 함께 노력해야 하는 복잡한 문제이다. 우리는 함께 협력함으

로써 모든 학생이 성장할 수 있는 안전하고 지원적인 환경을 조성할 수 있습니다. 왜냐하면 교육은 결코 안전을 희생해서 이루어져서는 안 되기 때문입니다. 우리 학교가 폭력의 그림자 없이 학습과 성장이 육성되는 장소가 되도록 필요한 조치를 취합시다.

[변호사 김나리 : 법무법인 한원]