천고마비의 계절 가을의 복병 - 역류성 식도염

덥고 습한 공기로 답답했던 여름이 가고 드디어 선선한 가을 바람이 불기 시작했습니다. 바야흐로 천고마비의 계절이 온 것입니다. 무더운 여름 태양 아래 과일과 채소들이 잘 익어가면서 가을에는 맛있는 음식도 많고, 여름철 줄어들었던 식욕이 돌아오면서 과식을 하는 상황에 쉽게 노출될 수 있습니다. 적당히 건강한 식재료로 만든 음식을 섭취하는 것은 바람직한 일이나, 과도하게 음식을 섭취하게 되면 위장에 무리를 주게 되면서 소화기 질환의 빈도가 높아질 수 있습니다. 실제로 가을이 되면 한의원에는 소화불량, 식도염, 발목 염좌 환자의 수가 급격히 늘어나는 것을 진료 현장에서 피부로 느끼고 있습니다.

그 중 오늘 살펴볼 질환인 역류성 식도염은 현대인에게 아주 많이 발생하는 질환입니다. 역류성 식도염은 위와 식도 사이를 연결하는 경계부위가 다양한 원인으로 인해 느슨해지면서 위산이 식도로 역류하면서 가슴 부위가 화끈거리고, 답답하고 목에 이물질이 걸린듯한 느낌이 들면서 때로는 목소리 변화까지 일으키는 질환입니다.

역류성 식도염의 원인은 무엇이 있을까요?

원인은 정말 다양하지만 대표적으로는 스트레스와 과식, 탄산음료 섭취 식사 후 눕기 그리고 음주, 흡연 등이 있습니다.

역류성 식도염은 주변에서 많이 들어보신 질환이기 때문에 가볍게 생각하실 수 있으나 한번 발병하게 되면 삶의 질을 많이 떨어트리기 때문에 예방하는 것이 아주 중요합니다. 그럼 역류성 식도염을 예방하는 방법은 어떤 것이 있을까요?

1. 천천히 식사를 하고 배가 부른 느낌이 들면 수저를 내려놓습니다.

: 식사를 빠르게 할 경우 포만감이 들게하는 호르몬인 렙틴이 나오기 전에 많은 음식을 먹게 되어 과식을 하기 쉬워집니다.

2. 식사 후 바로 눕지 않습니다. 식사 후 최소 4시간 뒤에 잠에 들 수 있도록 야식을 피합니다.

3. 식도 점막을 직접적으로 더욱 자극하는 신 맛이 강한 음료나 신 음식, 탄산 음료와 음주, 흡연을 피합니다.

4. 복압(배의 압력)을 증가시킬 수 있는 꽉 끼는 옷이나 브래지어 등을 피합니다.

5. 과체중이나 비만의 경우 체중 감소가 많은 도움이 됩니다.

위 예방법을 통해 위와 식도 건강을 지켜 식도암도 예방하시고 맛있는 음식을 건강하고 즐겁게 즐기시기를 바랍니다.

다음 호에는 역류성 식도염의 한의학적인 치료방법에 대해 알아보도록 하겠습니다. 

정윤희 한의사 (지아한의원 대표원장)

상담 : 02-2693-1055
이메일 : jiaclinic1055@gmail.com

[대한민국교육신문]